Поставщики должны в первую очередь включать клиентов с задолженностью в планы погашения.(Изображение: Алами)
Энергетические компании подверглись критике за несправедливое использование счетчиков предоплаты для принуждения уязвимых людей к выплате долга.
Регулирующий орган Ofgem заявил, что поставщики злоупотребляют методом оплаты по мере использования - компании используют эту тактику «слишком часто».
В своем годовом отчете о том, как поставщики относятся к клиентам, находящимся в уязвимом положении, Ofgem сообщает, что общее количество счетчиков предоплаты, установленных судом для взыскания долга, выросло с 81 000 до 84 000 в прошлом году.
Сара Бини Грэм Свифт
В нем говорится, что три фирмы особенно воспользовались этим преимуществом: за это время Utility Warehouse установило более чем в пять раз больше, чем в среднем по отрасли.
British Gas прибавила примерно вдвое, а Ovo Energy - примерно на треть - все три компании загоняли людей на счетчики, чтобы вернуть непогашенные остатки.
Ofgem сказал, что, хотя Utility Warehouse и Ovo Energy улучшили свои показатели с 2016 года, установив меньше счетчиков по гарантии, их использование по-прежнему остается высоким.
Пресс-секретарь British Gas сказал: «Ордер всегда выдается только в крайнем случае, и в этом году мы наблюдаем сокращение числа выполненных заказов.
«British Gas предлагает своим клиентам много помощи и советов, чтобы они не достигли этой стадии. Варранты - это способ обеспечить бесперебойное снабжение потребителей энергией, когда они в долгах и не связались с нами по поводу своих счетов. Клиенты могут переключиться со счетчика предоплаты на счетчик кредита после прохождения проверки кредитоспособности ».
Счетчики предоплаты должны быть «последним средством»
Провайдеры были подвергнуты критике за размещение клиентов на счетчиках без принятия дальнейших мер (Изображение: PA)
районы, которым грозит локдаун
В соответствии с правилами Ofgem поставщики должны выявлять клиентов, которые имеют задолженность или подвержены риску ее возникновения, и взаимодействовать с ними на раннем этапе, чтобы составить для них управляемый план погашения.
Счетчики предоплаты должны устанавливаться только принудительно с использованием ордера, полученного по постановлению суда, в самом крайнем случае.
В этом году Ofgem запретил насильственные установки для наиболее уязвимых и ограничил плату в размере 150 фунтов стерлингов.
Регулирующий орган заявил, что теперь он обеспокоен тем, что клиенты, которые должны деньги, не получают поддержки от поставщиков, в которой они нуждаются, чтобы помочь выплатить долг.
Это особенно характерно для некоторых мелких и средних поставщиков, у которых в среднем только 25% потребителей электроэнергии имеют задолженность из-за того, что у них есть задолженность или просроченная задолженность по управляемому плану погашения, по сравнению с 58% для более крупных поставщиков.
Coperative Energy and Solarplicity (ранее LoCO2) имела самую низкую долю потребителей электроэнергии, которые задолжали деньги по планам погашения - всего 11% и 4% соответственно - по сравнению со средним показателем по стране 52%.
Прочитайте больше
Скидки на энергосбережение
Платежи в холодную погоду £ 140 Скидка на теплый дом Когда включать отопление на зиму Зимняя норма топливаСеребряная подкладка
В отчете Ofgem также говорится, что количество отключений из-за долга упало до рекордно низкого уровня в прошлом году - со 210 в 2016 году до всего 17 в прошлом году.
43-летняя женщина
Это означает, что меньше людей лишаются доступа к основным источникам энергии из-за своего финансового положения.
Между тем, «рекордные» 6 миллионов уязвимых потребителей электроэнергии и почти 4,8 миллиона потребителей газа теперь зарегистрированы в реестре приоритетных услуг своих поставщиков, что позволяет им получать дополнительные услуги поддержки, такие как ежеквартальные показания счетчиков, чтобы помочь им управлять своей энергией изо дня в день. .
Эмма Тайн, маркиза Батская
Однако Ofgem сказал, что First Utility, у которой в реестре приоритетных услуг находится только 1,9% потребителей электроэнергии, должна предпринять дополнительные меры, чтобы обеспечить ее соответствие среднему показателю по отрасли, составляющему 22%.
Роб Солтер-Черч из Ofgem сказал: «Мы рады, что поставщики почти перестали отключать клиентов, которым сложно оплачивать счета, но они могут сделать гораздо больше.
Некоторые поставщики очень часто прибегают к силе для взыскания долга. Вместо этого им нужно выявлять клиентов, испытывающих трудности, и поддерживать их в возврате денег, как того требуют наши правила. Установка счетчиков по ордеру для взыскания долга должна быть крайней мерой.
Защита уязвимых клиентов не подлежит обсуждению для поставщиков. Мы ожидаем, что все поставщики обратятся к этим клиентам и откликнутся на их потребности, а не усугубят их трудности. Если они потерпят неудачу, мы примем жесткие меры.
